Vendredi 11 mars 2011, un séisme exceptionnel, de magnitude 9 sur l’échelle de Richter survient au large de la ville portuaire japonaise de Sendai. Quarante minutes plus tard, ce séisme engendre un tsunami, qui atteint rapidement la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi et dont les vagues s’élèvent jusqu’à une hauteur de 14 à 15 mètres, au niveau de la centrale. Cette énorme vague dévaste tout sur son passage, endommage fortement le site la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, jusqu’à entraîner la fusion des cœurs de trois réacteurs nucléaires.
Photo ©AIEA
L’accident nucléaire de Fukushima est la deuxième catastrophe de centrale nucléaire de l'histoire, il a été classé au niveau 7 (le plus élevé) sur l'échelle INES, au même degré de gravité que la catastrophe de Tchernobyl (1986), en raison notamment du volume important des rejets radioactifs. En effet, plus de 100 000 personnes ont dû être évacuées de leurs foyers après la catastrophe afin de les protéger de la contamination radioactive.
Combinant les effets d’un accident nucléaire, d’un séisme et d’un tsunami, cet évènement a eu des conséquences environnementales et sanitaires majeures au Japon. Il a également eu un impact considérable sur le secteur nucléaire japonais, mais aussi européen.
En savoir plus :